Los buenos modales en Internet.

La cortesía es una necesidad social que facilita la convivencia entre los hombres. Las normas de etiqueta y buenos modales son la vía para causar una buena impresión y evitar fricciones con los demás. Algunas de estas normas rayan en la afectación y carecen de sentido común, por supuesto. Nunca he leído el Manual de Carreño, por ejemplo, pero sí se me trató de enseñar algunas de sus normas. Ninguna se me pegaron...sólo la de no sorber la sopa en la mesa. Pero no tenemos que irnos tan lejos: dar los buenos días, las buenas tardes, las buenas noches, las gracias y las de-nadas son muestras de cortesía; el no mirar fijamente a los ojos de personas en la calle es cortesía (y a veces sobrevivencia).

Conforme ha ido avanzando la tecnología en las últimas décadas, han surgido nuevas formas de socialización para las cuales no tenemos normas establecidas. El correo electrónico, el chat, las redes sociales, los foros, etc. son usados diariamente por millones de personas alrededor del mundo como medio de comunicación. Estos medios han ido apareciendo de forma tan precipitada y nosotros las hemos adoptado tan rápidamente que poco tiempo se nos ha dado para ponernos de acuerdo en cómo los debemos usar. Y no es que nadie quiera eso. Lo rico del Internet es la libertad que brinda. Pero siendo un medio compartido por tanta gente de tan diferentes culturas, a veces la necesidad de un consenso parece hacerse evidente. ¿Existen reglas de cortesía en el Internet? ¿Tú puedes enumerarme aunque sea tres?

Uno pensaría que el problema es tan fácil como desplazar las normas de cortesía del mundo no virtual al virtual y listo. Sólo tengo que dar los buenos días, buenas tardes, buenas noches, gracias y de-nadas por escrito en Internet. Pero no es así. La escritura por computadora lo cambia todo. Por ejemplo, hay quienes sostienen que es de "mala educación" escribir todo en mayúsculas porque da la impresión de que se está gritando; sin embargo nadie diría eso de una persona que escribe a mano enteramente en mayúsculas. A mí me encantaría decir que es de MUY MALA EDUCACIÓN (gritando, sí) chatear con exceso de emoticons animados, pero las miles de personas que sí lo hacen no estarían de acuerdo conmigo, por supuesto. Igual y no es de mala educación, ok., pero es MUY molesto. Antes también se pensaba (lo digo basada en mi experiencia usando el Internet por más de 13 años) que era de mal gusto dejar a alguien esperando respuesta en un chat. Se debía advertir al otro cibernauta que la conversación había terminado. Ahora sigue siendo mal visto, pero más aceptado dejar a alguien colgado en la red. Con el advenimiento de las redes sociales el chat se hace cada vez menos necesario y el uso del Internet se ha convertido en una actividad que se hace entre otras actividades. Ya no es como antes cuando uno se sentaba es-pe-cí-fi-ca-men-te a chatear.

Existen otros problemas más graves. Con los blogs, Facebook, Twitter, etc., los usuarios tienen la libertad de expresas abiertamente sus opiniones acerca de los temas más diversos sin dirigirse a nadie en particular. Algunos pueden expresar su acuerdo o desacuerdo mediante comentarios. ¿Cómo expresar por escrito el sarcasmo, la burla, el doble sentido sin las herramientas de las que disponemos con la lengua oral? Estos aspectos comúnmente se transmiten con la entonación en la voz, con los gestos y ademanes, cosas con las que no contamos por escrito. Los malentendidos en conversaciones por Internet son la norma. ¿Cuántas veces se han topado con un comentario por Internet que no saben cómo interpretar? Es un gran problema que de forma extraordinaria (hablando lingüísticamente) logramos solucionar día a día. Muchos de los comentarios que leemos en Internet vienen con huecos que debemos llenar con contextos previos los cuales a veces no recordamos o simplemente no tenemos (y eso que no estamos hablando aquí de cuando una o más palabras en el mensaje tienen más de un significado...). No lo apreciamos conscientemente, pero el hecho de que logremos comunicarnos con relativa civilidad por Internet es increíble.

Tampoco digo que nos urja tener a nuestra disposición un nuevo Manual de los buenos modales en Internet ni nada parecido, pero es probable que con el pasar de los años las normas de cortesía por Internet irán siendo más claras en la conciencia colectiva. Así como ya tenemos muy en claro lo que se debe y no debe hacer al hablar por teléfono, por ejemplo. Ya lo veo venir. Con la inclusión de las grandes corporaciones y medios de información como periódicos a las redes sociales, quienes se unen a Facebook o Twitter para publicar su publicidad, se irá planteando la necesidad de manuales de estilo para estos espacios. Hace unos meses mi esposo me platicó que escuchó un debate por la radio donde se discutía si es válida la edición al momento de retwittear, por poner un ejemplo. Total, ya veremos qué pasa en unos años más. Por mientras debemos ingeniárnoslas nosotros solos para mediar nuestros propios "modales" por la red.